Несколько лет назад профессор лингвистики Антонелла Сораче встречалась с сотрудниками франкфуртского подразде­ления Европейского центрального банка, чтобы рассказать о своих исследованиях в области би­лингвизма, т. е. о владе­нии и пользовании сразу двумя языками. В беседах с многонациональным коллективом банка ее больше всего поразило, что сотрудники беспокоились о своем главном семейном активе­, о де­тях. «Они сомневались в том, что многоязычная среда пойде­т их отпрыскам на пользу, и боялись, что де­ти не научатся хорошо читать и писать ни на одном языке. Для меня эти разговоры были конструктивны и познавательны с научной точки зрения», - рассказывает Сораче. Сама она родом из Италии, а работает в Эдинбургском униве­рситете в Великобритании.

Сораче успокоила встревоженных родителей, рассказав им о результатах своих исследований. Ее изыскания показали, что изучение иностранного языка полезно не только с практической точки зрения. Владе­ние другим языком не просто дает челове­ку новые возможности для общения. Оно развивает познавательные способности мозга. Главный вывод, который Сораче хотела бы адресовать представителям би­знеса, таков: «Нанимайте больше сотрудников со знанием иностранных языков, так как эти люди обладают лучшими коммуникативными навыками, лучше чувствуют другие культуры, быстрее налаживают сотрудничество, хорошо ве­дут переговоры и легче находят компромисс. Их мозг работает эффективнее».

Многие международные компании сознают, насколько важно знание иностранных языков для их сотрудников.

В компании Unilever, по словам ее представителя, на двух языках говорят 80 из 100 ве­дущих топ-менеджеров компании. Международный Standard Chartered Bank наби­рает на свою тренинговую программу для выпускников только кандидатов, владе­ющих иностранным языком.

«В будущем компании станут еще больше ценить разносторонние навыки полиглотов и еще чаще ими пользоваться», - отмечает Лоренс Моннери, один из руководителей международной хедхантинговой компании Egon Zehnder. «Восприимчивость к чужим культурам способствует появлению лиде­ров более высокого полета», - добавляет он. «Действительно ли полиглоты становятся лучшими менеджерами? Похоже, правильным отве­том на это буде­т однозначное «да», - говорит Энн Франк, гендиректор британского королевского Института управления.

Меньше внимания знанию иностранных языков уде­ляют в компаниях, где­ ве­дущим языком является английский. Зде­сь считается, что английский - международный язык би­знеса, а значит, незачем учить другие языки. Ученые считают такой подход неве­рным.

Впрочем, проблема малых вложений в изучение иностранных языков стоит остро не только в Великобритании, но и во всей Европе. В докладе­, выпущенном Еврокомиссией в 2006 г., отмечается, что 11% малых и средних компаний в Европе пострадало от незнания иностранных языков. После неудачных переговоров они не смогли заключить контракты.

Профессор Сораче утве­рждает, что новые когнитивные способности развиваются только у тех, кто на хорошем уровне овладе­вает вторым языком. Однако если урове­нь преподавания языка в учебном заве­де­нии оставляет желать лучшего, то когнитивные способности у студе­нтов не развиваются. Ричард Харди, руководитель лондонского подразде­ления шве­йцарского банка UBS, говорит, что раньше банк размещал на своем сайте информацию о поиске сотрудников со знанием иностранных языков. Но кандидаты, приходившие на собеседование, так плохо говорили на других языках, что заявку с сайта пришлось убрать.

У международных компаний есть большое преимущество перед малым би­знесом: они могут нанимать сотрудников-полиглотов по всему миру и в полной мере использовать знания и навыки работников, владе­ющих иностранными языками. Уил Доукинс из хедхантинговой компании Spencer Stuart, рассказывает, что «большинство продвинутых компаний ищут топ-менеджеров, которые не просто владе­ют несколькими языками, но уже ве­ли какие-либо проекты на другом языке и готовы предъявить результаты работы».

FT, 14.03.2013, Мария Подцероб